El orégano es considerado una planta básica en muchas cocinas de todo el mundo. Tiene una fragancia fuerte y aporta un sabor especial en los platos, junto con un sabor ligeramente dulce.
Se puede encontrar fresco, seco o en forma de aceite, y se dice que todos los derivados tienen importantes beneficios para la salud.
Aunque se usa comúnmente en pequeñas cantidades, el orégano contiene algunos nutrientes importantes. Solo una cucharadita de orégano seco puede representar aproximadamente el 8% del requerimiento diario de vitamina K.
Un complemento en la lucha contra las bacterias y la reducción de la inflamación, los estudios han encontrado que el orégano tiene propiedades impresionantes.
Entre los beneficios básicos de esta planta, recordamos:
Es rico en antioxidantes
El orégano es rico en antioxidantes, compuestos que ayudan a combatir los problemas causados por elementos dañinos del cuerpo, como el cáncer o las enfermedades cardíacas.
Varios estudios sobre sus pruebas han encontrado que el orégano y el aceite de orégano son ricos en numerosos antioxidantes.
El aceite esencial de orégano es particularmente rico en cymophenol y tymol, dos antioxidantes que ayudan a prevenir el daño celular causado por los radicales libres.
En combinación con otros alimentos ricos en antioxidantes como frutas y verduras, el orégano podría proporcionar una dosis constante de antioxidantes que pueden ayudar a mejorar su salud.
Puede ayudar en la lucha contra las bacterias
El orégano contiene ciertos compuestos que tienen fuertes propiedades antibacterianas.
Un estudio de laboratorio mostró que el aceite esencial de orégano previno el crecimiento de Escherichia coli y Pseudomonas aeruginosa, dos cepas de bacterias que pueden causar infección.
Otro estudio de laboratorio encontró que el orégano era eficaz contra 23 especies de bacterias. Además, un estudio comparó la actividad antimicrobiana de los aceites esenciales de orégano, salvia y tomillo. El orégano fue uno de los aceites esenciales más efectivos contra las bacterias, el segundo en tomillo.
La investigación actual se limita a estudios que han utilizado cantidades concentradas de plantas medicinales. Por lo tanto, se necesitan más estudios para determinar cómo estos resultados podrían afectar a las personas.
Puede tener propiedades anticancerígenas
El orégano es rico en antioxidantes. Estos compuestos no solo pueden neutralizar el daño causado por los radicales libres, sino que también pueden ayudar a prevenir el cáncer.
Algunos estudios han demostrado que el orégano y sus componentes pueden ayudar a destruir las células cancerosas.
Un estudio trató las células de cáncer de colon con extracto de orégano y encontró que detuvo el crecimiento de las células cancerosas y ayudó a destruirlas.
Otro estudio realizado mostró que el cymofenol, uno de los componentes del orégano, también ayudó a detener el crecimiento y la propagación de las células de cáncer de colon.
Sin embargo, tenga en cuenta que estos han sido estudios que utilizan grandes cantidades de la hierba y sus compuestos.
Puede ayudar a reducir la infección viral
Además de combatir las bacterias, algunos estudios han encontrado que el orégano y sus componentes también pueden proteger contra algunos virus.
En particular, el cymofenol y el timol son dos compuestos de orégano que se han asociado con propiedades antivirales.
Puede disminuir la inflamación
La inflamación es una respuesta inmune normal, que ocurre como resultado de una enfermedad o lesión en el cuerpo. Sin embargo, se cree que la inflamación crónica contribuye al desarrollo de enfermedades cardíacas, diabetes y trastornos autoinmunes.
El orégano, al ser rico en antioxidantes, puede ayudar a neutralizar los radicales libres y reducir la inflamación. También contiene cimofenol, que ha demostrado tener propiedades antiinflamatorias. En un estudio en animales, el cymophenol redujo la hinchazón de las patas de los ratones hasta en un 57%.
Otro estudio en animales mostró que una mezcla de aceites esenciales de tomillo y orégano redujo el número de marcadores inflamatorios en ratones con colitis o colon inflamado.
Fácil de agregar a su dieta
Aunque se puede pensar en el orégano como una especia exclusiva para pizza y pasta, esta planta versátil se puede utilizar de varias maneras.
Trate de mezclar hojas enteras de orégano en otras verduras para una ensalada, sopas o estofado. También puedes usarlo para hacer pesto fresco o aderezo para ensaladas, platos de carne o salsas caseras.